该信元处理极易用硬件实现，处理su度快，同时能够完成高级控制功能(如美国madge公司的let集线器)如优先级控制。换端换技术zui早出现在插槽式的集线器中，这类集线器的背板通常划分有多条以太网段(每条网段为yi个广播域)，不用网桥或路由连接，网络之间是互不相通的。以大主模块插入后通常被分配到某个背板的网段上，交换用于将以太模块的端口在背板的多个网段之间进行分配、平衡。根据支持的程度，交换还可细分为：·模块交换：将整个模块进行网段迁移。·
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从传输介质和传输su度上可分为以太网交换机、快su以太网交换机、千兆以太网交换机、fddi交换机、atm交换机和令牌环交换机等。提到全双工，就不能不提与之密切对应的另yi个概念，那就是“半双工”，所谓半双工就是指yi个时间段内只有yi个动作发生，举个简单例子，yi条窄窄的马路，同时只能有yi辆车通过，当有两辆车对开，这种情况下就只能yi辆先过，等到头儿后另yi辆再开，这个例子就形象的说明了半双工的原理。早期的对讲机、以及早期集线器等设备都是实行半双工的产品。随着技术的不断进步，半双工会逐渐退出历史舞台。
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交换机的传输模式有全双工，半双工，全双工/半双工自适应交换机的全双工是指交换机在发送数据的同时也能够接收数据，两者同步进行，这好像我们平时打电话yi样，说话的同时也能够听到对方的声音。交换机都支持全双工。全双工的好处在于迟延小，su度快。交换机拥有yi条很高带宽的背部总线和内部交换矩阵。交换机的所有的端口都挂接在这条背部总线上，控制电路收到数据包以后，处理端口会查找内存中的地址对照表以确定目的mac(网卡的硬件地址)的nic(网卡)挂接在哪个端口上。
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通过交换机的过滤和转发，可以有效的减少冲突域，但它不能划分网络层广播，即广播域。交换机在同yi时刻可进行多个端口对之间的数据传输。每yi端口都可视为独立的网段，连接在其上的网络设备独自享有全部的带宽，无须同其他设备竞争使用。当节点a向节点d发送数据时，节点b可同时向节点c发送数据，而且这两个传输都享有网络的全部带宽，都有着自己的连接。