1、故事讲述了1930年代的上海那个处于内忧外患、商会充斥与爱国民族主义抬头的大年代，初来乍到的许文强无意中救下上海滩头号大亨冯敬尧的爱女冯程程， 并与闸北贫民区长大的丁力结为生死挚友。在旧情人方艳芸的帮助下，得到冯敬尧的赏识，自此许文强和丁力同在上海滩闯出名堂。丁力和许文强对冯程程一见倾 心，三人展开一段错综复杂的爱情。
2、冯敬尧一心要做上海工部局华人董事事的职位，竭力拉拢外国董事为自己投票。但当冯敬尧最终知道外国 董事对自己只是一种利用时，冯敬尧投靠了日本人，许文强发现后遂与冯敬尧公然反目。冯敬尧不允许冯程程再与许文强交往，并派丁力去追杀许文强。许文强逃往 香港并与贫家女阿娣结婚。一日，许文强外出返家发现全家惨死，为报血海深仇决定重返上海滩…
3、与此同时，冯程程对于父亲暗杀许文强一家的事情茫然无知，得知许文强已经结婚而心灰意冷的她决定嫁给丁力。冯程程与丁力的婚礼如期在教堂举行。许文强得到了冯敬尧在教堂的消息，急速赶到，他的到来令全场人都惊呆了，他一步步的逼近冯敬尧。