揭秘晚清时期的上海税收，落入洋人手中，却无可奈何
1853年9月8日，小刀会起义军占领了上海，当时任职上海道台的吴建章被小刀会俘虏。上海的行政陷入瘫痪，税收机关随之无法行使职能。英国和美国遂趁机宣布将上海的进出口税收交于英国或者美国领事馆。不再承认清国在上海的税收权力。
在这一期间英美法等国家有借口清国在上海的海关行政已经瘫痪，拒绝缴税。上海成为了实质上的“自由港”，自此之后，外国以各种各样的的借口延迟和拒绝缴税。外国商品得以毫无关税障碍的进入上海，销售到内地。对中国的经济造成了很大的负面影响。
上海的关税收入是清政府重要的财政收入，特别是在当时叛乱四起的情况之下。这笔钱成为了镇压起义的重要军饷。因此清政府不想轻易放弃。于是逃脱了小刀会控制的吴建章道台仍然被清政府任命为上海的道台，主管当地的海关税收。
上任伊始，吴道台就接连拜访英美法等三国的驻上海领事。因为在叛乱期间这些国家的领事自行宣布接收了原属于清国的海关税收征收权利，代管了很大一笔原属于清国的税收收入。因此，吴道台想要索回这些收入，但是毫无意外地受到了英法两国领事的拒绝。哪有吃到肚子里的好处在归还的道理呢？而且人家的理由也非常让人无法反驳。英法领事告知吴道台，你现在连办公场所都没有，也没有兵力保证税收征收的安全，我凭什么要相信你，而把税收交到一个没有能力执行相关权利的政府手中呢？
这时吴道台威胁可能会回禀钦差大臣采取强硬措施。但是英法等国怎么会惧怕清政府呢？于是不甘示弱的警告吴道台，如果强行在没有建立完整安全的征税措施之前，采取强硬措施将导致两国的军事冲突。于是吴道台就顺理成章的怂了，灰溜溜的离开。
为了使英法满意，消除不归还税款和不纳税的理由，吴道台开始借调兵力开进上海，以显示他有能力保障征税的安全。但是却被英法以将会威胁租借安全为由给驱逐了出去。万般无奈的情况下，吴道台只有租用了两条舰船在河道上展开征税，但是又被各国军舰视为威胁和阻碍发财的障碍，给逼到了一个荒无人烟的地方，上海就这样没了大清国的税使。