去年，“中国-阿联酋中医药中心”在迪拜揭牌，这是中东地区第一所由中国官方支持合作建立的中医药中心。“海上中医”国际医疗健康服务平台是中国商务部、国家中医药管理局与上海市共同推进的重点项目，也是上海的服务贸易领域走出去一项重要成果。今年，上海电气与acwa power公司签订迪拜水电局光热四期700兆瓦电站项目总承包合同，该项目为全球迄今为止规模最大的光热电站；阿布扎比金融中心又与上海证交所合作推动建立“一带一路”交易所……上海已经成为中国与阿联酋开展经贸合作与文化交流的“桥头堡”，正值阿联酋将2018年7月17日-24日定为“阿联酋中国周”之际，昨天，由市商务委等有关政府部门指导，众多已经或有意参与阿拉伯国家经贸文化投资交流的企业组建的“阿联酋-中国经贸文化促进中心”正式揭牌，它将为国内城市及企业搭建一条快捷和有效地进入阿拉伯市场的快车道。
阿联酋所在的阿拉伯半岛位于“二洋三洲五海”交汇处，自古就是中国通往非洲和欧洲海上丝绸之路的必经之地，具有无可比拟的区位优势。1984年中国同阿联酋建交，掀开了交往合作的崭新篇章。2012年，阿联酋成为首个同中国建立战略伙伴关系的海湾阿拉伯国家。阿联酋继续保持着中国在中东地区第二大贸易伙伴的地位，中国也连续4年成为阿联酋第一大贸易伙伴。据来自商务部的数据显示，2017年，中阿双边贸易额达到410亿美元，同比增2.3%，2018年1-5月，双边贸易额171.3亿美元，同比增4.6%。2017年，中国对阿直接投资6.1亿美元，2018年1-5月，中国新增直接投资流量1.1亿美元。截至2018年5月底，阿联酋对中国直接投资存量12.4亿美元。截至2018年5月底，中国企业在阿累计签署工程承包合同额382.5亿美元，完成营业额249.8亿美元。在阿联酋，目前已有超过30万中国人和4000多家中国公司，除了经贸合作关系，得益于阿联酋推出的对中国游客的免签政策，预计今年前往阿联酋的中国人数将达到100万人。
迪拜与上海自2000年5月结为了友好城市，在经贸、科技等各个领域的合作取得了丰硕成果。阿联酋航空（2004年）与阿提哈德航空（2006年）很早就有上海办事处；阿联酋的世界顶级化工公司博禄于2010年在上海建立了工厂和研发中心；阿布扎比第一银行上市股份公司于2012年5月设立了上海代表处；迪拜工商会于2016年10月在上海设立了代表处；2017年8月，阿联酋联合国民银行上海分行开业，阿联酋环球铝业集团在上海设立分公司，后者是阿联酋石油和天然气行业以外最大的工业公司，也是世界上最大的“优质铝”生产商之一。迪拜举办了2017年世界技能大赛，还将举办2020年世博会，2021年世界技能大赛将在上海举办，而上海已在2010年举办了世博会，这一“巧合”又进一步增进了两座姐妹城市之间合作交流的机会。
阿联酋目前正在推进“国家创新战略”“2050能源战略”以及“第四次工业革命六大支柱设想”，“阿联酋-中国经贸文化促进中心”的牵头企业之一中企万博集团有关负责人士介绍道，阿联酋的重要枢纽地位很早就引起了他们的重视，集团也在阿联酋开设了代表处，中企万博希望以 “阿联酋中国周”以及接下来的中国国际进口博览会和2020年迪拜世博会等一系列活动为契机，通过“阿联酋-中国经贸文化促进中心”成立，进一步打开两国企业间经贸文化合作交流的互通渠道。另外，该集团已经与中国国际商会签约，成为2020年迪拜世博会中国馆市场开发合作伙伴。2020年迪拜世博会将于当年10月20日至2021年4月10日在阿联酋迪拜举办，为期6个月，预计将吸引约200多个参展方，以及2500多万参观人次。中国已正式确认参展，并已经选定“机遇”副主题，将以超大自建馆方式参展，占地面积达4636平方米，略大于2015年参展米兰世博会时的建馆面积。
“阿联酋-中国经贸文化促进中心”的另一家牵头企业vmc集团是来自中东的知名工程建设与贸易公司，在中国市场扎根10多年，曾参与2010年上海世博会阿联酋馆、委内瑞拉馆、西班牙馆、摩洛哥馆等多个国家馆，以及莫干山裸心谷酒店等项目设计建设。集团表示，将以自身在阿中地区的资源及影响力为中心助力，以“一带一路”为新一轮发展机遇，架起中国同阿拉伯世界沟通的桥梁。