生逢以经济建设为中心的盛世，财经院校及其专业越来越成为当下热门。北京和上海作为中国的封面和封底，各有一所举世公认的财经牛校。设若让顶尖高手之间展开一场对决，谁会成为人上人、王中王呢？
上财的历史源头发端于1917年南京高等师范学校创办的商科，著名社会活动家、爱国民主人士杨杏佛任商科主任。待到南京高等师范学校扩展为国立东南大学时，为适应商学人才培养的需要，商科迁址大上海，于1921年成立上海商科大学，这是中国教育史上最早的商科大学，著名教育家郭秉文任校长，著名经济学家马寅初任教务主任。几经变革，1932年8月独立建校，定名为国立上海商学院，时为国内唯一的国立商科类本科高校。1950年代初全国高校院系调整，复旦大学、交通大学、圣约翰大学、沪江大学、厦门大学、东吴大学等20余所高校的商学院或财经系相继并入，上财遂成为华东地区唯一的财经类高等院校，2000年由财政部划归教育部直属。
在全国财经院校中，上财最早获得博士学位授予权（1981年），也是首批设立社会科学（经济学）博士后流动站的高校之一，目前拥有会计学、财政学、经济思想史等3个国家重点学科，金融学是国家重点(培育)学科，4个财政部重点学科、3个上海市重点学科，建有国家经济学基础人才培养基地、国家大学生文化素质教育基地、教育部人文社会科学重点研究基地，拥有理论经济学、应用经济学、工商管理、管理科学与工程等一级学科博士点。
但凡有志跻身会计师行业的人，对上财一定不会陌生——上财的会计专业囊括了所有中国大学排行榜的冠军，是上财的看家本领，非要挑点儿毛病的话，那就是每年的录取分数线太高了，非尖子生难以问鼎；财政学学科是教育部首批准设的硕士点和博士点之一，是财政部重点学科、国家重点学科；工商管理学科办学历史悠久；经济学学科建有一级学科博士点，经济学专业是国家经济学基础人才培养基地；金融学是上海市重点学科，上海是中国、亚洲的金融中心，并且正在努力成长为世界金融中心，在这样的城市学习金融，超强的“社会教科书”是中国任何城市都不可比拟的；上财就业率最高的专业是外语系,因为上财开设的外语课程都与经贸相关，注重和国际接轨，很多课程引进原版教材。此外，上财的财务管理、财政学、新闻学（财经新闻方向）等本科专业都很有实力，就业也不错。
上财多数专业文理兼招。有人说擅长文科的人比较适合上财，如果记忆力也好，多半能成为上财的优等生。不过也有例外，上财的某些专业如保险精算和金融工程则只招理科。能考上上财的人绝对聪明，即便不聪明，经过四年的培养也会变得伶俐无比。聪明不聪明难以量化，我们无从考证，摆在眼前不争的事实是上财在全国各省市的录取分数线一直颇高，加上招的学生人数少，于是上财就成了不少学子可望而不可及的梦想。而从上财毕业的学生，就业相当有保障，这更增加了上财的热度。
在上海这样一座国际大都市的影响和烘托下，上财的人才培养具有鲜明的特色。其一，大量引进国际一流学者，特别是海外、海归学者。历史上，上财的海归教师比例曾高达80%，现在上财的校领导，绝大多数都是出自老一代海归教师门下。其二，与一些国家的知名学府进行深层次合作，如，与美国的一些大学合作，使得上财的主打专业能够按照英美先进理念设置专业课程、培养学生。同时，上财每年都会挑选一部分大三学生派到国外大学学习一段时间，这大概也是上财学子为什么备受用人单位，特别是跨国、涉外公司青睐的原因了。
在上财，数学和外语是两门必杀学科。整天和钱打交道，数学当然不能马虎。上财的外语四六级通过率在全国和上海高校里都是走在前面的。虽然说大学英语四六级通过率并不是外语水准最主要或者说唯一的标志，但这也多少反映出上财是非常重视外语教学的。在小小的财经学科里，上财精耕细作，老师和毕业生中自然人才辈出，历年来上财毕业生的就业率不仅一直较高，而且保持高质量就业。
中央财经大学名头响亮，出身却没有上财高贵，其前身是创建于1949年的中央税务学校，后历经中央财政学院、中央财经学院、中央财政金融学院等发展阶段，1996年更名为中央财经大学。
在业内，中财素有“中国财经管理专家的摇篮”“财经黄埔”等美誉。中财以经济学、管理学为优势学科，拥有应用经济学一级学科国家重点学科、会计学二级学科国家重点学科；拥有工商管理一级学科、政治经济学二级学科和经济信息管理、跨国公司管理交叉学科等北京市重点学科，应用经济学、理论经济学、工商管理、统计学等一级学科博士学位授权，建有应用经济学、理论经济学、工商管理学等博士后流动站，其“经济学与公共政策优势学科创新平台”是国家“优势学科创新平台”首批5个试点项目之一，建有教育部人文社会科学重点研究基地——中国精算研究院，首批北京市哲学社会科学研究基地——北京财经研究基地。
中财拥有经济学、管理学本科专业自主设置权，金融学、国际经济与贸易（含国际贸易/金融风险管理方向）、保险学（含精算方向）、金融工程、会计学（含国际管理会计方向、注册会计师专门化方向）、税收学（含国际税收方向、注册税务师方向）、财政学（含资产评估方向）等本科专业都是中财的金字招牌。
中财建有国家大学生文化素质教育基地，是教育部确定的首批国家大学生创新性实验计划项目高校、国家财经应用型创新人才培养模式改革试点院校，很是注重对学生创新精神与实践能力的培养，探索人才培养新模式，重点培养创新人才，先后设立了创业先锋班、中法合作实验班、中澳合作实验班、数理经济与数理金融实验班、国际金融与公司理财实验班等人才培养模式试验区。
上海财经大学在金融中心的上海具有非常大的影响力，但相比而言，在上海及长三角地区认可度最高，因此在就业上可能要逊中财一筹。有资料透露，中国各大银行的管理层超过三分之一出自中财门下，毕业生在金融行业的影响力无人可以匹敌。而执全国高校同类学科牛耳的货币银行学、金融学等学科也给中财学子打下了坚实的基础，保证他们能够在业内获得长足而稳健的发展。当下，金融领域的热度持续升温，而中国经济的进一步发展也离不开完善的金融体系。所以有理由相信，未来中财在就业榜上的排名还会进一步攀升。