一、电子商务概述
所谓电子商务是指以互联网为技术依托，参与交易的双方在全球范围内不需要面对面就能够开展各项贸易活动，主要包括网上购物、网络交易、电子支付以及其他相关综合性服务的一种新兴的现代化国际贸易运行方式。
网络是当今社会的发展潮流，电子商务的产生，给人类的生活带来了根本性的变化。相关数据显示，贸易许可证通过网上申领的比例已达到80％以上，电子产地证的签发率也已经达到60％。通过edi方式传输的l8种电子报文无论在交换的信息量方面，还是在整个集装箱过程的单证数量方面都已超过80％。
以上数据表明我国各外贸部门电子商务化水平已经达到一定高度，但是据商务部《2004～2005中国电子商务报告》显示，在外贸企业与政府的b2g业务中仍有22％的企业通过代理服务申办，而在货代企业中也仅有45．7％的企业可以直接采用电子商务技术进行电子报关，报检，申报等相关手续。
二、电子商务给国际贸易带来的积极影响
电子商务是网络信息技术与经济全球化趋势共同发展的产物，利用电子商务开展国际贸易不仅极大的缩短了贸易流程，而且还有效的降低了贸易成本，使国际贸易的发展更加快捷、迅速。具体说来，电子商务给国际贸易带来的积极影响主要表现在以下几个方面[2]：
（一）推动了国际贸易方式的转变
电子商务是在一种交换式的网络运行机制中进行的，在这种环境下开展的国际贸易所拥有的信息是非常丰富的。在这种信息极为丰富的市场环境下，世界范围内的生产要素以及各种资源都能够通过电子商务这一桥梁实现资源的优化配置，从而使得市场机制能够在全世界范围内充分发挥其功能。通过上述分析我们可以看到，电子商务这种贸易模式摆脱了以往贸易过程中以单向物流为主要内容的运行形势，而是能够构建起包括资金流、信息流、物流以及商品流在内的一种全新的流通模式，为国际贸易的发展提供多层次的、全方位的、多角度的优质服务。
在电子商务环境下参与国际贸易的主体能够将“零库存”生产变为现实，通过网络这一媒介使得商品在贸易主体间的流动更加畅通。传统贸易方式下由于信息不对称带来的委托代理关系遭受到严重的打击，国际贸易中间商以及进出口公司的存在意义受到严重削弱，使得国际贸易中间机构正面临一场严峻的革命。
（二）创新了国际贸易运输方式
由于电子商务中的数据信息交换得到了大范围的普及，国际贸易运输方式也呈现出多元化的发展趋势。电子商务环境下的国际贸易物流是包括仓储、运输以及交通等多个环节构成的一个具有极强综合性的系统体系。通过电子商务物流信息管理系统能够将整个国际贸易的物流状况进行全方位的管理，使整个物流体系中的每一个环节都能够得到高效率的管理，能够有效的降低由于生产者库存以及联运等所产生的成本。在当前国际贸易环境下，消费者崇尚个性化消费，这无疑会给国际贸易物流的发展提出了更高的要求，这就表明当前的国际贸易运输方式已经不能适应当前电子商务的发展，亟需开展新型运输方式的创新。
（三）扩大了世界经济活动空间
电子商务的运用使得国际贸易打破了时间与空间的限制，参与国际贸易的生产者或者服务提供者不用走出国门就能够获取来自其他国家贸易主体的信息，为其提供国际化服务。除此之外，国际贸易主体还能够在同一时间为来自不同国家的消费者提供业务咨询与服务，而不用考虑时间冲突等方面的问题。这种突破了时空限制的贸易模式，推动了国际贸易的发展步伐。
三、国际贸易中发展电子商务的制约因素
电子商务给国际贸易发展带来的影响是深刻的，具有极强的生命力。但是，我们在为电子商务给国际贸易带来的积极影响赞叹的同时，还应当看到国际贸易中发展电子商务仍然存在着一些障碍，严重制约着电子商务的发展。具体说来，这些障碍与问题主要表现在以下几个方面：
（一）电子商务数据交换与传递缺乏较强的安全性
安全问题一直以来就是电子商务发展中一个较大的制约因素。国际贸易中的电子商务模式是以网络作为基础进行贸易信息传输以及电子支付等活动的，这就要求这些数据信息在网络传递过程中应当具有极强的安全性。然而，互联网作为一个开放的信息传递系统，电子数据容易丢失或被修改，其真实性也不易被证实，这就发生了如何防止电子数据内容泄露给未经授权人，以及电子文件是否可以作为法律证据等问题。因此，仅仅依靠互联网安全技术来保证电子商务信息传递的安全性还是远远不够的。
（二）电子商务从业人员与行业内实际需求相互矛盾
在电子商务快速发展的背景下，电子商务从业人员需求缺口日益扩大，行业发展开始遭遇人才缺乏的瓶颈。电子商务岗位要求从业人员既掌握计算机及网络在商务方面应用的相关技术，又应具有鲜明的商务理念。中国电子商务研究中心编制的《2012中国电子商务人才状况调查报告》显示，未来5年，我国3000多万家中小企业将有半数企业尝试发展电子商务，电子商务的人才需求更加趋紧，预计2012年中国电子商务企业直接从业人员将达到265万人。从众多电子商务企业中的人员需求层次上来看，我们可以发现，对运营、技术、推广以及销售和服务等技术性与应用型人才需求更为迫切。另外，电子商务是信息技术、商业流程、产品服务等构成的复合体，这也决定了它需要综合性的人才。
（三）电子商务引发的国际贸易法律问题
电子商务在国际贸易中的应用，给整个商务领域带来了前所未有的机会。但是机会和挑战是并存的。传统的国际贸易法律法规在处理电子商务所引发的国际贸易的纠纷和案件中已显得力不从心。传统贸易模式存在着各国国界的问题，然而，在网络中，管辖边界不复存在。因此没有全球性的贸易法律来规范和约束电子商务活动。诸多引发的法律问题中尤其以用电子数据拟定合同和单据的效力问题更为突出。