1、1937年8月13日，日军大举进攻上海(八一三事变)。战役进行到最后阶段，10月26日晚，守卫大场防线的中国军队第88师第524团400余人(报界宣传称“八百壮士”)，在副团长谢晋元指挥下，奉命据守苏州河北岸的四行仓库。 在日军的重重包围下，守卫四行仓库的“八百壮士”孤军奋战4昼夜。战至30日，接到撤退命令后，他们冲出重围，退入英租界，困守孤军营。1941年，谢晋元被汪伪特务暗杀。同年12月，日军突入英租界，将困守在此手无寸铁的“八百壮士”余部俘获押走。部分人被遣送至巴布亚新几内亚的日军集中营。
2、1937年10月26日，淞沪会战进入最后阶段，宝山大场防线失守，国民党军队决定全线西撤，命令88师留下一个团进行掩护。26日深夜，88师524团副团长谢晋元急匆匆的回到团部，他的手上拿着88师师长孙元良的一纸手令，上面命令“524团第一营死守上海最后一块阵地。”这最后一块阵地，就是四行仓库。那时的四行仓库，南面紧挨苏州河，东面是英国、美国控制的公共租界，西面、北面已经被日本军队占领。这幢钢筋水泥建筑占地0.3公顷，宽64米，高25米，最初是4家银行存储贷物的联合仓库，以墙厚楼高、易守难攻著称。一直到27日凌晨3点，从前线撤退到四行仓库参加掩护的共计420人，为了迷惑敌人，谢晋元对外仍用团的番号称有800人，八百壮士由此得名。
3、八百将士以弹丸之地抗击日军的英勇事迹，迅速传遍国内外，人们称赞他们是“八百壮士”并专门谱写了颂扬他们的歌曲《八百壮士歌》。