生煎馒头可以说是小笼包的一个更漂亮、更热心的对手。虽然看上去跟小笼包没有什么区别，但是根据其制作的流程来看，生煎馒头和小笼包之间还是有着鲜明的区别。通常为了制作生煎馒头的馅料，人们经常用猪肉碎和猪肉冻或明胶的混合物，当生煎馒头在油炸时候，它们就会融化，形成一种油腻烫热的肉汤。而一种小笼包，通常由无酵面团制成，每个小圆面包被捡起并咬开以获得猪肉和汤的馅料。虽然都是有汤，但是生煎是以煎，油炸的形式，以小笼包等则是以蒸的形式。
生煎馒头（在外吴地区的也叫做生煎包）是一种小的煎的包子（馒头），是上海的一种特色美食。它通常是充满猪肉和明胶融化成汤/液体烹调时。生煎馒头一直是一个最常见的早餐搭配，在上海自上世纪90年代已经作为一个普遍的早餐项目，现在出现在上海文化的重要场所。
在现代汉语中，一个装满的髻通常被称为包子或包，而一个未填充的（平的）髻通常被称为馒头。然而，在讲吴语的江南地区，“馒头”一词既指馒头，也指未馒头，就像在中文一样。因此，生煎馒头被称为馒头，尽管是一个装满面包的馒头。小笼馒头也是如此，在中国的其他品种中也常被称为小笼包。生煎馒头的名字常被称为生煎。
生煎是由半发酵面团，包裹在猪肉和明胶馅料。在烹调过程中，切碎的洋葱和芝麻撒在馒头上。馒头的名字来源于它的烹调方法。馒头排列在一个油腻、浅色、扁平的平底锅里。典型的商用平底锅直径超过一米。馒头在平底锅中以“结”排列，面团折叠在一起，面朝下，因此与油锅直接接触，在烹饪过程中炸成脆的底部。在烹饪过程中，水被喷洒在面包上，以确保顶部（与锅或油不接触）被正确烹调。
炸后，馒头底部变脆，明胶融化成汤。这种结合赋予了生煎独特的风味。因为馒头在平底锅里被紧密地排列起来，烹调后它们变得有点立方体形状。在等待上菜时，厨师可以把面包翻过来，这样油炸的底面朝上，防止酥脆的底部在冷却过程中变得湿漉漉。传统的生煎有猪肉馅。常见的变化包括鸡肉，猪肉和虾混合，猪肉与蟹肉混合。
生煎传统上一次性卖四个。它通常在早餐时吃，并且可以伴随着一小碗清汤。馒头本身可以蘸糖醋配以食用。由于烹饪方法的特别，生煎变得比较硬，特别是相对硬的底部，所以馒头非常耐用，因此易于携带。它们经常被包装在纸袋中以带走消费。一些商店或餐馆整天卖点心或点心。它很少被发现是主食中的一道菜。现在生煎馒头不仅仅是一种标准的早餐搭配，也会出现在于夜市当做宵夜的一种。越来越受到人们的欢迎和喜爱。